ПЕРЕДАЧА ОПТИЧЕСКИХ СИГНАЛОВ
Окончательным шагом в направлении создания интеллектуальной оптической сети должно стать связывание приложений с базовым оптическим уровнем. В современной сети общего пользования специфика отдельных типов передаваемого по сети трафика в значительной степени никак не учитывается. Будь то голосовой или IP-трафик, сеанс видеосвязи или электронная почта — все они получают в равной степени оптимальное обслуживание.
Для реализации одноранговой модели во всей инфраструктуре оборудования должна быть внедрена согласованная схема обмена сигналами. Легко сказать! Такой процесс представляет собой громаднейшее начинание. На сегодняшний день IETF и все те, кто определяет базовые протоколы, управляющие Internet, в значительной степени снимают остроту проблемы путем расширения многопротокольной коммутации меток (multiprotocol label switching — MPLS) на устройства, не являющиеся устройствами Internet.
Сегодняшние проблемы маршрутизации
В среде сообщества пользователей цифровых сетей бытует мнение, что протокол IP может пригоден для передачи всех видов трафика, начиная от голосового и заканчивая трафиком, связанным с передачей Web-страниц, электронной почты и видео. Кроме того, что для этого требуется усовершенствовать базовую сеть, необходимым изменениям, по целому ряду соображений, должно подвергнуться и функционирование самого протокола IP.
Ответом на указанную дилемму явилось изобретение нового способа маршрутизации трафика IP, получившего название многопротокольной коммутации меток (multiprotocol label switching — MPLS). В отличие от типичных протоколов маршрутизации в MPLS используется идея потоков. Потоками называют цепочки пакетов, имеющие общие конечные узлы.
С реализацией протокола MPLS провайдеры получили в свое распоряжение лучшую производительность своих сетей и лучший контроль над ними. В то же время, MPLS оставался ограниченным в смысле предоставления полосы пропускания в пределах физической сети.
Фундаментальной проблемой модели равноправных узлов является то, что она игнорирует динамику сегодняшнего, в высшей степени конкурентного рынка. Провайдеры очень неохотно раскрывают детали внутреннего устройства своих сетей конкурентам, так что говорить о подлинной равноправности не приходится.
Как только группа IETF приступила к работе над MPLS, ITU начал разрабатывать спецификации автоматической коммутируемой транспортной сети (automatic switched transport network — ASTN) и автоматической коммутируемой оптической сети (automatic switched optical network — AOTN). ASTN представляет собой расширенный набор функциональных возможностей коммутации, применимый к SONET и OTN. ASON будет применяться лишь к OTN.
* * *
Сеть не является простой суммой частей, из которых она состоит. Собрав воедино все необходимые коммутаторы и мультиплексоры, 10 Гбит/с Ethernet или SONET, вы все равно не получите интеллектуальную сеть. Чего здесь не будет хватать, так это определенного способа связи оптического уровня с приложением.
Вот здесь-то и вступают в игру обмен сигналами и протоколы маршрутизации следующего поколения. Как в мире пакетов, так и в мире каналов развиваются новые архитектуры и стандарты, которые позволяют телефонным компаниям разворачивать более быстрые, обладающие улучшенными характеристиками отклика оптические сети, которые смогут включать в себя оборудование различных поставщиков.
Эти изменения происходят на целом ряде различных уровней, многие из которых имеют мало общего с лежащей в их основе передачей сигналов как таковой. С целью обеспечения возможности достройки, или масштабирования, сетей путем включения в них дополнительных устройств протоколы маршрутизации подвергаются пересмотру. Возможность создания более быстрых конфигураций обеспечивается описанием новых интерфейсов. Чтобы устройства трактовали DWDM-соединения как полные пути, а не как дискретные отрезки, повышаются интеллектуальные возможности самого оптического уровня. Наконец, разрабатываются технологии, которые позволят приложениям управлять базовыми оптическими уровнями.
Каждый из перечисленных вопросов мог бы (и заслуживает того) составить предмет рассмотрения отдельной книги. Здесь же мы коснемся лишь движущих механизмов и общих характеристик соответствующих решений, делая ссылки на детали реализации в необходимых случаях.